[부부 여행] 아내와 여행한다는 것 - 잔소리와 든든함 사이의 여행 에세이

부부 여행을 하며 느끼는 장점과 단점을 유쾌하게 풀어낸 중년 에세이입니다. 운전 보조, 여행 계획, 맛집 탐방, 대화의 시간 속에 숨어 있는 아내의 잔소리와 오래된 부부의 정을 담았습니다.

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부부 여행을 하다 보면 이상한 사실 하나를 깨닫게 됩니다.
같이 있으면 시끄럽고, 혼자 있으면 허전합니다.
옆에 있으면 잔소리가 들리고, 옆에 없으면 그 잔소리가 빠진 자리가 이상하게 크게 느껴집니다.

젊을 때의 여행이 설렘과 낭만에 가까웠다면, 중년 이후의 여행은 조금 다릅니다.
숙소 위치도 봐야 하고, 주차장도 확인해야 하고, 화장실 위치도 중요합니다.
맛집도 좋지만 너무 짜면 안 되고, 오래 걸으면 무릎도 생각해야 합니다.

그리고 무엇보다 중요한 것이 하나 있습니다.
바로 집사람의 잔소리를 견딜 체력입니다.

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1. 부부 여행의 첫 번째 장점, 운전 보조가 있다

부부 여행에서 집사람의 가장 큰 장점은 단연 운전 보조입니다.
혼자 장거리 운전을 하면 길도 봐야 하고, 차선도 봐야 하고, 휴게소도 챙겨야 합니다.
그런데 옆자리에 집사람이 앉으면 조금 든든합니다.

“저기서 빠져야 돼.”
“오른쪽 차 조심해.”
“앞차 브레이크 밟는다.”
“휴게소 다음 거 말고 이번 거 들어가.”

여기까지는 분명 운전 보조입니다.
정확하고, 빠르고, 현실적입니다.
가끔은 내비게이션보다 낫습니다.

문제는 이 운전 보조가 어느 순간 운전 평가로 바뀐다는 데 있습니다.

“왜 이렇게 붙어 가?”
“속도 좀 줄이라니까.”
“차선 미리 바꾸라고 했잖아.”
“당신은 꼭 닥쳐서 움직이더라.”

내비게이션은 길을 알려 주고 끝납니다.
하지만 집사람은 길과 함께 제 인생의 운전 습관까지 짚어 줍니다.
어쩌면 이것이 부부 여행의 진짜 특징인지도 모릅니다.
목적지는 여행지인데, 중간중간 제 생활 태도도 함께 점검받습니다.

그래도 참 이상합니다.
혼자 운전하면 차 안은 조용한데, 그 조용함이 꼭 편하지만은 않습니다.
잔소리가 없으면 속은 편한데, 옆자리가 비어 있는 느낌이 납니다.
아마 오래 같이 산 부부란 그런 것 같습니다.
시끄러움까지 익숙해진 사이 말입니다.

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2. 여행 계획을 세워 주는 사람, 그리고 계획대로 안 하면 잔소리하는 사람

집사람과 여행하면 좋은 점은 여행 계획이 훨씬 꼼꼼해진다는 것입니다.
저는 대체로 “가면 뭐 있겠지” 쪽입니다.
반면 집사람은 “가기 전에 알아봐야지” 쪽입니다.

숙소 위치, 주차 가능 여부, 맛집 예약, 주변 산책로, 카페, 화장실, 이동 시간까지 살핍니다.
덕분에 여행이 훨씬 안정적입니다.
돌이켜 보면 제가 편하게 여행한 날들의 상당 부분은 집사람의 사전 검색 덕분이었습니다.

그런데 계획에는 반드시 부록이 붙습니다.
그 부록의 이름은 잔소리입니다.

“내가 미리 말했잖아.”
“당신은 왜 항상 대충이야?”
“그러니까 출발 전에 확인하라니까.”
“이럴 줄 알고 내가 찾아봤지.”

여행 계획은 집사람이 세우고, 저는 현장에서 반성합니다.
지도에는 여행 동선이 그려지고, 제 마음속에는 생활 개선안이 그려집니다.

그래도 인정할 것은 인정해야 합니다.
집사람이 없으면 저는 여행지에 도착해서야 검색을 시작할 사람입니다.
“근처 맛집”을 치고, 리뷰를 몇 개 보다가, 결국 배고파서 아무 데나 들어갈 가능성이 큽니다.

그러니 집사람의 잔소리는 어쩌면 여행 비용에 포함된 현장 관리비인지도 모릅니다.
조금 비싸게 느껴지지만, 없으면 여행의 질이 떨어지는 비용 말입니다.

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3. 맛집 여행은 즐겁다, 다만 건강 상담이 함께 열린다

부부 여행의 큰 즐거움 중 하나는 맛집 여행입니다.
집사람과 함께 다니면 그냥 밥 한 끼를 먹는 것이 아닙니다.
메뉴를 고르고, 반찬을 보고, 음식의 간을 평가하고, 옆 테이블 메뉴까지 살피는 하나의 생활 문화 체험이 됩니다.

“여기는 반찬이 괜찮다.”
“간이 조금 세네.”
“저 사람들은 저거 시켰네.”
“다음에 오면 저걸 먹어 보자.”

이럴 때는 참 좋습니다.
같이 맛있는 것을 먹고, 서로 한입씩 나누고, “괜찮네” 한마디를 주고받는 시간이 여행의 큰 즐거움입니다.

그런데 제가 맛있게 먹기 시작하면 분위기가 조금 달라집니다.

“천천히 먹어.”
“국물 너무 많이 먹지 마.”
“밥 한 공기 더 먹을 생각하지 마.”
“그러니까 배가 나오는 거야.”

맛집에 왔는데 순간 건강검진을 받는 기분이 듭니다.
젓가락은 식당에 있는데, 마음은 이미 내과 진료실 앞에 앉아 있습니다.

하지만 나이가 들수록 이런 말도 다르게 들립니다.
젊을 때는 “왜 먹는 것까지 간섭하나” 싶었는데, 이제는 조금 압니다.
그 말 속에는 걱정이 들어 있습니다.

“많이 먹지 마”라는 말은
사실 “오래 같이 먹자”는 말일지도 모릅니다.

부부 사이의 잔소리는 대개 말투가 거칠어서 그렇지, 속을 들여다보면 걱정의 모양을 하고 있을 때가 많습니다.
맛집에서 들은 잔소리조차 시간이 지나면 이상하게 따뜻하게 남는 이유도 아마 그 때문일 것입니다.

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4. 여행길 대화는 좋다, 다만 가끔 청문회가 열린다

중년 부부 여행의 가장 좋은 점은 뜻밖에도 대화의 시간입니다.
집에서는 각자 할 일이 많습니다.
TV도 있고, 휴대폰도 있고, 집안일도 있고, 피곤함도 있습니다.
그래서 막상 부부가 오래 이야기할 시간이 생각보다 많지 않습니다.

그런데 여행길 차 안에서는 이야기가 조금씩 나옵니다.
아이들 이야기, 부모님 이야기, 건강 이야기, 돈 이야기, 앞으로 어떻게 살까 하는 이야기까지 이어집니다.
일상에서는 꺼내기 어려웠던 말들이 여행길에서는 조금 부드럽게 나옵니다.

물론 대화가 늘 아름답기만 한 것은 아닙니다.

“그때도 당신이 그랬잖아.”
“내가 몇 번을 말했는데.”
“당신은 꼭 말을 그렇게 해.”
“아니, 내 말은 그게 아니라니까.”

대화의 시간은 어느새 부부 토론회가 됩니다.
그리고 토론회는 가끔 생활 습관 청문회로 넘어갑니다.

증인은 저 하나입니다.
자료는 집사람 머릿속에 다 있습니다.
저는 기억도 안 나는 일을 집사람은 날짜와 장소와 당시 제 표정까지 기억합니다.

결혼 생활의 데이터베이스는 참 놀랍습니다.
저는 삭제한 줄 알았는데, 집사람은 백업까지 해 두었습니다.

그래도 그런 대화 끝에 가끔 웃음이 납니다.
서로 투덜거리다가도 결국 같은 풍경을 보고, 같은 밥을 먹고, 같은 숙소로 돌아갑니다.
부부 여행이란 멋진 풍경을 보러 가는 일이기도 하지만, 오래된 사람과 다시 서로를 확인하는 시간이기도 합니다.

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5. 부부 여행의 장점과 단점은 사실 같은 사람에게서 나온다

가만히 생각해 보면 집사람과 여행할 때의 장점과 단점은 따로 떨어져 있지 않습니다.
대부분 같은 사람에게서, 같은 마음에서 나옵니다.

구분장점단점처럼 느껴지는 부분

운전	길을 봐 주고 안전을 챙긴다	운전석에서 잔소리한다
여행 계획	숙소, 동선, 맛집을 꼼꼼히 챙긴다	계획대로 안 되면 잔소리한다
맛집 여행	맛있는 곳을 찾아 함께 즐긴다	많이 먹으면 잔소리한다
대화	긴 시간 속 이야기를 나눈다	이야기하다가 지난 일까지 꺼낸다

결국 꼼꼼해서 계획을 세우고,
걱정돼서 잔소리하고,
같이 먹고 싶어서 맛집을 찾고,
오래 같이 살고 싶어서 건강을 챙기는 것입니다.

말투는 잔소리인데, 속뜻은 걱정일 때가 많습니다.
표현은 투덜거림인데, 바탕에는 오래된 정이 깔려 있을 때가 많습니다.

이것이 중년 부부 여행의 묘한 맛입니다.
설렘만 있는 것도 아니고, 낭만만 있는 것도 아닙니다.
조금 피곤하고, 조금 시끄럽고, 가끔은 말다툼도 있지만, 그래도 그 안에 오래 같이 살아온 사람만 아는 편안함이 있습니다.

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6. 그래도 다음 여행도 아마 같이 갈 것이다

집사람과 여행한다는 것은 조금 시끄럽게 안전한 일입니다.
조금 피곤하게 든든한 일입니다.
그리고 가끔은 잔소리 속에서 사랑의 오래된 발음을 다시 듣는 일입니다.

젊을 때는 좋은 말만 사랑인 줄 알았습니다.
나이가 들고 보니 꼭 그렇지만도 않습니다.
어떤 사랑은 “조심해”라는 말로 오고,
어떤 사랑은 “천천히 먹어”라는 말로 오고,
어떤 사랑은 “내가 말했잖아”라는 조금 얄미운 말투로 오기도 합니다.

물론 듣는 입장에서는 여전히 쉽지 않습니다.
잔소리는 잔소리입니다.
아무리 사랑이 섞여 있어도, 하루 종일 들으면 귀가 피곤합니다.

하지만 그래도 다음 여행을 생각하면 결국 같은 결론에 이릅니다.
아마 또 같이 갈 것입니다.
저는 운전대를 잡고, 집사람은 조수석에 앉을 것입니다.

그리고 출발한 지 10분쯤 지나면 이런 말이 들릴 것입니다.

“차선 미리 바꿔.”
“속도 좀 줄이고.”
“내가 말했잖아, 그 길 아니라고.”

그러면 저는 속으로 생각할 겁니다.

아, 여행이 시작됐구나.

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같이 읽어볼 생활의 기록

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