살다 보면 어느 나이쯤에는 걱정이 줄어들 줄 알았습니다. 젊을 때의 걱정은 지나가면 끝날 것 같았습니다. 시험이 끝나고, 취업을 하고, 자리를 잡고, 가정을 꾸리면 마음도 조금은 편해질 줄 알았습니다.
그런데 중년 이후의 걱정은 사라지지 않습니다. 오히려 더 구체적입니다. 건강, 부모, 자녀, 노후, 돈, 관계, 일의 마무리. 이제 걱정은 막연한 불안이 아니라 생활의 얼굴을 하고 찾아옵니다.
Hakuna Matata
하쿠나 마타타
문제들이 없다. 걱정거리가 없다.
하지만 이 말은 아무 일도 없다는 말이 아닙니다. 중년 이후 다시 읽으면, 걱정이 있어도 그 걱정에게 삶 전체를 넘겨주지 말자는 말에 가깝습니다.
1. 하쿠나 마타타는 어디에서 온 말인가
Hakuna Matata.
스와힐리어 표현입니다. hakuna는 “없다”에 가깝고, matata는 “문제들, 걱정거리들”이라는 뜻으로 풀이됩니다. 직역하면 “문제들이 없다”, 자연스럽게 옮기면 “문제없어”, “걱정하지 마” 정도가 됩니다.
이 말은 특정 철학자나 사상가가 만든 문장이 아닙니다. 동아프리카 스와힐리어권에서 쓰이던 생활 속 표현입니다. 전 세계적으로 익숙해진 계기는 1994년 디즈니 애니메이션 《라이온 킹》입니다.
삽입곡 〈Hakuna Matata〉는 엘튼 존이 작곡하고 팀 라이스가 가사를 쓴 노래로 알려져 있습니다. 티몬과 품바가 어린 심바에게 들려주는 노래로 사용되면서, 이 짧은 말은 전 세계의 위로 문장처럼 퍼졌습니다.
다른 하나는 대중문화 속에서 노래가 된 말.
중년 이후의 삶에서는 여기에 또 하나의 의미가 더해집니다.
2. 걱정은 왜 나이가 들수록 더 구체적이 되는가
젊은 날의 걱정은 대개 가능성과 연결되어 있습니다. 무엇이 될 수 있을까. 어디까지 갈 수 있을까. 나는 제대로 살 수 있을까. 이런 질문들은 아직 오지 않은 미래를 향해 있습니다.
하지만 중년 이후의 걱정은 조금 다릅니다. 가능성보다 현실에 가깝습니다. 몸은 예전 같지 않고, 부모는 늙어가며, 자녀는 자기 삶으로 멀어집니다. 돈 문제는 숫자로 다가오고, 관계는 예전처럼 쉽게 회복되지 않습니다.
이 나이의 걱정은 마음을 편히 먹는다고 사라지지 않습니다. 그래서 하쿠나 마타타는 단순한 낙천주의로 읽기 어렵습니다. “괜찮아”라고 말한다고 모든 것이 괜찮아지는 것은 아닙니다.
내가 전부 무너질 필요는 없습니다.
3. 걱정 없는 삶보다 필요한 것
살아보면 알게 됩니다. 걱정은 완전히 사라지지 않습니다. 하나를 해결하면 다른 걱정이 오고, 어떤 걱정은 내 힘으로 해결되지 않습니다.
그래서 필요한 것은 걱정을 없애는 능력이 아니라, 걱정의 자리를 정하는 힘입니다. 걱정이 필요할 때는 살펴야 합니다. 병원에 가야 할 일은 가야 하고, 돈을 계산해야 할 때는 계산해야 합니다. 가족과 이야기해야 할 문제는 피하지 말아야 합니다.
그러나 걱정이 내 하루 전체를 차지하게 두면, 삶은 문제보다 먼저 지칩니다. 하쿠나 마타타는 이 지점에서 다시 들립니다.
걱정이 나를 다 쓰지 못하게 하는 말입니다.
4. 책임질 일과 내려놓을 일 사이
건강을 돌보는 일은 내 몫입니다. 하지만 늙어가는 일 자체를 막을 수는 없습니다.
자녀를 걱정하는 마음은 자연스럽습니다. 하지만 자녀의 인생을 대신 살아줄 수는 없습니다.
노후를 준비하는 일은 필요합니다. 하지만 모든 불확실성을 완벽하게 제거할 수는 없습니다. 중년 이후의 삶에서는 이 구분이 중요해집니다.
내가 책임질 수 있는 일과, 내 뜻대로 되지 않는 일.
하쿠나 마타타는 책임을 버리자는 말이 아닙니다. 책임질 것은 책임지되, 책임질 수 없는 것까지 끌어안고 자신을 소모하지 말자는 말입니다.
5. 문제는 남아도 삶까지 문제로 만들지 않기
중년 이후의 삶에는 늘 남는 문제가 있습니다. 몸의 문제, 돈의 문제, 관계의 문제, 시간의 문제. 완전히 정리되지 않는 일들이 계속 남습니다.
그렇다고 내 삶 전체를 문제로 만들 필요는 없습니다. 문제는 문제로 두되, 밥은 먹고, 산책은 하고, 잠은 자고, 해야 할 일은 하는 것.
거창한 태도가 아닙니다. 하지만 오래 버티는 삶은 대개 이런 작은 균형 위에 놓입니다.
문제에게 하루 전체를 넘기지 않는 일.
하쿠나 마타타는 가볍게 들리지만, 가볍게만 살자는 말은 아닙니다. 그 정도의 단단함이 이 말 안에 들어 있습니다.
6. 하쿠나 마타타가 남기는 질문
중년 이후 새로운 삶을 설계한다는 것은 큰 계획표를 다시 쓰는 일만은 아닙니다. 때로는 걱정을 다시 분류하는 일입니다.
내가 살필 걱정. 내가 감당할 걱정. 내가 내려놓아야 할 걱정. 더는 내 삶의 중심에 앉히지 않아도 되는 걱정.
하쿠나 마타타는 걱정이 없는 인생을 약속하지 않습니다. 다만 오늘의 마음을 조용히 묻습니다.
내 삶까지 문제로 만들 필요가 있을까.
걱정은 있어도, 걱정이 전부는 아니다
하쿠나 마타타는 걱정 없는 삶을 말하지 않습니다. 문제없는 인생을 약속하지도 않습니다.
다만 걱정이 내 삶의 전부가 되지 않도록, 문제를 문제로 두고 오늘의 삶을 계속 살아가도록, 조용히 등을 밀어 주는 말입니다.
걱정은 있어도, 걱정이 전부는 아닙니다. 이 짧은 말이 중년 이후의 삶에서 다시 들리는 이유가 여기에 있습니다.
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